Etablissement d'enseignement artistique, membre du réseau européen ERASMUS, géré par un syndicat mixte, 300 agents, plus de 2600 élèves, le Conservatoire à rayonnement régional de Lyon développe et accroît des projets à l'international, engage des actions de formation pré professionnelle, mène une réflexion sur la création d'un cycle de formation supérieure, met en œuvre une politique culturelle à travers ses activités d'orchestres et d'ensembles, favorise la pratique amateur et veille à une implantation forte sur son territoire en animant un réseau de partenariats.

En conformité avec les normes préconisées par le Ministère de la Culture, l'enseignement dispensé par le Conservatoire a pour objectif de former des musiciens, danseurs, comédiens et chanteurs disposant des compétences artistiques leur permettant de s'exprimer pleinement dans un cadre amateur ou professionnel. Il encourage donc l'ouverture et la curiosité d'esprit et accorde une large place aux pratiques collectives. De nombreux projets de diffusion sous-tendent cette action, en partie grâce à un partenariat riche avec les autres structures culturelles de l'agglomération et avec d'autres établissements comparables en France et à l'étranger.

Le Conservatoire définit ses missions autour d'axes fondamentaux :

• l'adéquation entre les contenus et objectifs de la formation pré-professionnelle (3e et 4e cycles) et les exigences de l'enseignement supérieur,
• la valorisation de la vocation «généraliste», amateur, de plaisir et de loisir de l'éducation artistique et de l'école, 
• une large politique de diffusion sur plan local, régional et international.
• la décentralisation renforcée dans les arrondissements, établissement de liens avec les structures de proximité (Mairies d'arrondissement, MJC, centres sociaux...), l'ouverture des champs disciplinaires : domaines classique et contemporain (en musique et en danse), mais aussi jazz, musique ancienne, composition, musiques actuelles, chanson, musiques du monde,
• la coopération étroite avec l'Éducation Nationale, avec notamment une intervention musicale en milieu scolaire développée depuis plusieurs décennies,
• l'ouverture des champs disciplinaires : domaines classique et contemporain (en musique et en danse), mais aussi jazz, musique ancienne, composition, musiques actuelles, chanson, musiques du monde,
• le décloisonnement et la synergie entre les départements (ensembles mixtes, cartes blanches,...),
• le soutien à la création, qu'il s'agisse de jeunes artistes ou du choix de pièces pédagogiques.